Cientificos: Chilenos tuvieron respuesta ejemplar ante terremoto

Aunque la gente diga que fue lenta, ineficiente y tardía la reacción del gobierno chileno al devastador terremoto del 27 de febrero, especialistas en desastres naturales aseguran, contrariamente, que el desempeño de las autoridades chilenas fue tan bueno que debería ser usado como modelo para el resto del mundo.

Chile circula un punto de conexión de todo tipo de actividad sísmica. Aunque no fue una sorpresa. Tampoco estaba fuera del ámbito normal, el terremoto de 8,8 en la escala de richter fue 500 veces más fuerte que el de magnitud 7 que estremeció Haití recientemente. Fue tan intenso que cambió la órbita de la Tierra y desplazó a Concepción unos tres metros hacia el oeste, según los científicos del Servicio Geológico de EE.UU. (USGS) solo es uno más de otro de los grandes terremotos.

El terremoto de Chile, que además generara un tsunami, se originó en un punto caliente conocido como zona de subducción, donde una placa de la corteza Terrestre se sumergen bajo la otra. Es parte del "Anillo de fuego", una zona muy activa de grandes enfrentamientos entre placas que rodean el Océano Pacífico."Esta zona en particular ha producido terremotos muy dañinos en toda su historia", afirma Randy Baldwin, geofísico del (USGS).

El Movimiento telúrico se produjo en el límite de la placas tectónicas de Nazca y Suramerica. Esta sacudida enorme sucedió cuando la placa de Nazca se introdujo bajo de la placa de Suramerica, generando la antes mencionada Zona de subducción.

Entendidos en atender situaciones de desatsres admiten que la armada y las oficinas de emergencias no emitieron a tiempo un alerta que pudo haber evitado muertes. Las críticas a su gestión derivaron en la renuncia de Carmen Fernández, directora de la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior. Ella insistió en culpar a la armada por no manifestar el anuncio de un posible tsunami.

Sin embargo, la infraestructura moderna de Chile, construidos para soportar temblores de magnitud 9, resistieron y la mayoría casi no sufrieron destrozos de importancia. Aun así, terremotos de magnitud 8 ocurren en el mundo, en promedio, anualmente. Dado que las magnitudes se dan en una escala logarítmica, un terremoto de 8,8 grados es mucho más intenso que el de una magnitud 8, por lo que este caso sería aún más raro, dijo Ramón J. Arrowsmith, un geólogo de la Universidad Estatal de Arizona.

El movimiento de las placas explica por qué la costa de Chile tiene una historia de terremotos tan frecuentes. Desde 1973, 13 seismos de magnitud 7,0 o mayor se han producido allí, según el USGS.